Tirols Tourismusbetriebe stehen vor einer entscheidenden Frage: Wer führt sie in die Zukunft?
Viele potenzielle Nachfolger:innen zögern, ein Familienunternehmen zu übernehmen. Die Gründe reichen von wirtschaftlicher Unsicherheit bis zu einer fehlenden Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben.

Das Forschungsprojekt „Why Not?“ untersucht, welche Faktoren die Entscheidung beeinflussen – und welche innovativen Nachfolgeformen neue Chancen für die Zukunft des Tourismus eröffnen könnten.

Hintergrund der Forschung

„In der österreichischen Tourismus- und Freizeitwirtschaft sind familiengeführte Unternehmen ein entscheidender Wirtschaftsfaktor.“ (Plaikner et al. 2022, S.200) Gerade in Tirol sind viele alpine Tourismusbetriebe kleine und mittlere Unternehmen, die seit Generationen in Familienhand sind (Gavac et al. 2020). Doch in den kommenden zehn Jahren steht eine hohe Zahl an Betriebsübergaben bevor – vor allem in den familiengeführten Beherbergungsbetrieben.

Während viele Übergeber:innen dringend Nachfolger:innen suchen, zögern potenzielle Erb:innen oder Nachfolger:innen oft, die Verantwortung zu übernehmen.
Die Ursachen sind vielfältig: komplexe finanzielle Rahmenbedingungen, hohe Investitionsrisiken, ein starker persönlicher Einsatz und fehlende Flexibilität bei Arbeitszeit und Lebensgestaltung.

Gleichzeitig zeigt sich: Eine frühzeitige und offene Kommunikation zwischen den Generationen über Ziele, Werte und Zukunftsvisionen ist entscheidend. Wird diese Phase der Übergabe nicht ernst genommen oder zu spät eingeleitet, droht die Nachfolge zu scheitern.

Zentrale Fragestellungen

Bei der Forschung wird vier zentralen Fragen nachgegangen:

• Warum übernehmen Nachfolger:innen die Beherbergungsbetriebe ihrer Eltern oder anderer Familien nicht?

• Unter welchen Voraussetzungen wären sie bereit, diese Betriebe doch zu übernehmen?

• Welche Nachfolgemodelle können helfen, familiengeführte Betriebe langfristig attraktiv zu halten?

• Und welche neuen Geschäftsmodelle – auch aus anderen Branchen – könnten Beherbergungsbetriebe für kommende Generationen wieder interessanter machen?

Ziel des Projekts ist es, konkrete Handlungsoptionen zu identifizieren, die Betrieben und Familien helfen, den Übergabeprozess erfolgreich zu gestalten und die Zukunftsfähigkeit der Tourismuswirtschaft zu sichern.

Die Region Saalbach-Hinterglemm vermarktet sich gemeinsam mit Leogang und Fieberbrunn unter dem Label „Skicircus“. Mit einer Bettenkapazität von ca. 32.000 Betten bei einer Einwohnerzahl von ca. 10.000. Also auf jeden Einwohner/jede Einwohnerin kommen 3 Gästebetten. Damit kann die Region zu Recht als Tourismushochburg beschrieben werden. Als Infrastrukturen am Berg zählen primär die Bergbahnen (5 Bergbahn-Gesellschaften), die ihrerseits mehr als 600 Mitarbeiter:innen haben. 270 km Pistenabfahrten im Winter und mehr als 70 Seilbahnen und Lifte befördern Jahr für Jahr die Gäste auf den Berg. Diese Infrastrukturen werden zum Teil auch im Sommer genützt. 12 Seilbahnen sind im Sommer im Betrieb, um den Wanderer oder Biken in der Region auf den Berg zu befördern. Neben den unzähligen Mountainbike- und Wanderwegen bietet die Region dem Gast ein Komplettangebot mit Events (Sommer wie Winter), Themenparks und Aktivitätsmöglichkeiten ohne Ende. Es handelt sich somit um eine typische alpine Tourismusdestination.

Das Gschnitztal ist seit 2019 ein Bergsteigerdorf mit seinen beiden Gemeinden Trins & Gschnitz. Die Landschaft ist geprägt von bergbäuerlicher Kultur und vom eiszeitlichen Gletscher. Zudem wird das Tal auch „Tal der Hütten“ genannt. Rund um die beiden Orte liegen zwei Landschaftssschutzgebiete, die Auswirkungen auf die regionale Entwicklung haben (positiv wie negativ). Touristisch betrachtet, wird das Gschnitztal (und die gesamte Region des Wipptal) dem sanften Tourismus zugeordnet bzw. zielen die touristischen Strategien darauf ab. Das Gschnitztal hat ein weitläufiges Bergwegnetz und mit der „Gschnitztaler Hüttentour“ eine Bergsteigerprodukt, welches über fünf Tage hinweg sechs Hütten miteinander verbindet und hoch über dem Tal ein Erlebnis generiert. Dazu wird eine Vielzahl an Wegen, Steigen usw. genutzt, die unterschiedliche Wegehalter haben und auch unterschiedliche Nutzer und Nutzerinnen. Da diese Wege auch durch Landschaftsschutzgebiete verlaufen bieten diese immer wieder Konflikte zwischen den Partnern in der Region. Auch die Veränderung am Berg durch den Klimawandel oder durch neue Nutzungsformen (Mountainbiken auf Bergwege, …) bergen Konfliktpotenziale. Das Ziel der Region ist es daher, diese alpine Infrastruktur genauer unter die Lupe zu nehmen, sie mit den Nutzungskonflikten als Ganzes aufnehmen und herauszuarbeiten, wie zukünftig mit dieser wichtigen alpinen Infrastruktur umgegangen wird. 

Der Nationalpark Kalkalpen befindet sich im Reichraminger Hintergebirge sowie im Sengsengebirge. Er wurde 1997 errichtet und hat eine Größe von mehr als 200 Quadratkilometer. 88% der Fläche sind im Besitz der Republik Österreich vertreten durch die österreichischen Bundesforste. 11% sind im Privatbesitz, 1% im Gemeindebesitz. Ziel des Nationalparks ist es ein Markenzeichen für die hohe Qualität der Natur zu setzen und dies repräsentativ für die nördlichen Kalkalpen. Gleichbedeutend mit „Wildnis schaffen durch die Selbstüberlassung der Natur“. Zudem ist der Nationalpark Partner für die Entwicklung in der Region. Diese Ziele begründen einige Herausforderungen, speziell da der Nationalpark auch ein Ort der Bildung, Forschung und Erholung darstellen soll. Den Erholungs- und Bildungsauftrag kann der Nationalpark gut umsetzen. Besucherzentren, Themenwege, geführte Nationalpark Touren sind nur einige Beispiele wie versucht wird, durch ein definiertes Angebot alle Ziele zu erreichen mit dem Risiko, dass die Besucher ihre eigenen „Wege“ gehen.

Der Naturpark Weißbach bei Lofer liegt in den nördlichen Kalkalpen im Bundesland Salzburg. Er wurde 2007 gegründet und umfasst ein Gebiet von 28 Quadratkilometer. 21 bäuerliche Betriebe, 6 Almen und 54 Almhütten umfasst der Naturpark Weißbach. Fast 400 hat wertvolle und vielfältige Biotopflächen sind als naturräumliche Besonderheiten auszuweisen. Der Naturpark Weißbach bei Lofer ist ein Schutzgebiet im Sinne eines Basis Landschaftsschutzgebiet §16 (NatSchG Slbg1999). Die Region ist bekannt für ihre Almflächen mit den drei Gemeinschaftsalmen Kallbrunnalm, Litzlalm und Kammerlingalm. Der offene Zugang zum Naturpark ist den regionalen Partnern ebenso wichtig, wie ein Verständnis für die notwendigen alm- und forstwirtschaftlichen Aktivitäten am Berg im Naturpark. Dies stellt auch eine jener Herausforderungen dar, die sich der Naturpark stellt.

ReMoDe focuses on the crisis resilience of mountain destinations, which is required by the numerous challenges tourism is facing. The University of Innsbruck (UIBK) and the Tbilisi State University (TSU) collaborate with two mountain tourism destinations: Mestia DMO (in Georgia) and Kaunertal (DMO Kaunertal Tourismus in Austria). In particular, this project actively involves mountain destination stakeholders at the very beginning of the research phase by first performing stakeholder and institutional mapping. Building on the research findings of the preparatory funding phase, the project partners draw on existing findings of a literature review before conducting secondary data analysis and focus group workshops with destination stakeholders to explore their needs, opinions, and perceptions in depth.